養胎的過程遠比預期中艱辛。

一般的懷孕對孕婦就已經是身心靈的全面顛覆，孕吐，水腫，飲食習慣改變，漲大的子宮壓迫膀胱，胎兒的重量帶給腰椎負擔……族繁不及備載。

魁登斯的懷孕更麻煩。闇黑怨靈的體質什麼能吃？什麼不能吃？內臟的位移程度？孩子的發育狀況？孩子會按照一般孕期成長嗎？闇黑怨靈構築的子宮也是用胎盤血液供應養份嗎？還有……卵子到底是哪來的？

葛雷夫與尤朵佩雅埋首各式文獻，天天進行推理與測試。他們現在幾乎能確定肚子裡面的東西是個活生生的胎兒，葛雷夫卻還是天天做著胎兒離體後就消散成黑霧的惡夢。

紐特與蒂娜從遠方寄來各式各樣的闇黑怨靈記載，紐特的腦袋也偶爾在通訊壁爐中出現，跟葛雷夫商量文獻中的歧異。紐特養的貓頭鷹更是時常進出葛雷夫家的貓頭鷹房，而且每次都飛的歪歪斜斜，被爪上的一大包東西直往地面拖去。

魁登斯餵食那隻貓頭鷹，每次都會得到惡狠狠的瞪視外加一個華麗的白眼。魁登斯很確定貓頭鷹會用翻白眼表達不屑，不管飼育學書籍怎麼說，那絕對是白眼。

包裹中總是放著罕見的安胎助產補品，從風乾的胎生水鳥臍帶到獨角獸的初乳。尤朵佩雅仔細地將補品分門別類，卻不知道那些東西到底可以緩解魁登斯的症狀。最後發現之前吐毛球一般的吐藥事件才是最好的參考數據。闇黑怨靈會自己選擇那些東西能吃，那些東西不能吃。

魁登斯的肚子一天天大起來，就連纖瘦的四肢也養回了一點油潤。葛雷夫的眉頭倒是從未放鬆。因為總有更多更複雜的問題等在眼前。

這一天，紐特的頭從通訊壁爐中竄了出來，參與了葛雷夫在書房內的討論。

「就算養胎不是問題了，生產還是未知數。終究需要找到生產相關的專家。」

蒂娜在一旁附和：「紐特的奇獸知識，尤朵佩雅的醫療能力，只能勉強負荷眼前的情況。我們這個知情小團體，剩下的幾個人都並非專攻治癒魔藥研究，能做的有限。部長您勢必得讓其他人來幫忙。」

已在副部長位子上坐了一陣的雷格，提出了一個讓人更憂心的「官方問題」：「闇黑怨靈生的孩子，會不會被當魔法生物看待而不具有人類身份？如果要假造身份，身分該怎麼假造？」

尤朵佩雅接過話頭說：「說謊造假不難，只是騙過外人容易，要騙葛雷夫家族可就沒有這麼簡單。等到葛雷夫家族知道這件事情，部長的麻煩只會更大。」同樣出身於古老世家的尤朵佩雅，清楚理解老派家族對子女的控制欲。她點出的問題更實際，而且更迫切。「如果要把魁登斯還有孩子保護起來，部長你勢必需要借助家族的力量。再怎麼不滿，都必需向家族低頭。」葛雷夫聽到這邊，從喉頭發出一聲陰沉的，詛咒似的喉音。

聽到這邊，魁登斯終於理解為何葛雷夫不喜歡讓他加入討論。

就算親友們都是出於善意，但是魁登斯在這些討論中更像是一塊肉或者一個等待處理的問題。況且魁登斯是個善良的好孩子，當他知道身邊所有人都為他忙的團團轉，內心只能湧起陣陣不安，掌心因此泛起薄汗。

「不舒服了？」感覺到魁登斯掌心的汗意，葛雷夫開口發問。

「大概是有點緊張吧？要見你家人。」

「你見過他們。那些來勸你分手的人，不都是葛雷夫家族的人？」

「我那時候可沒有大著肚子。」

「你大著肚子還是很可愛。」

奎妮裝模作樣的乾咳一聲，阻止兩人繼續將對話發展下去。可憐可憐天生的破心者吧！魁登斯自從懷孕之後，鎖心術可是徹底失效。各種甜蜜到噁心的對話與記憶簡直是廣播狀態，奎妮想摀耳不聽都沒辦法。

「部長？知道我是天生破心者的人不多，或許我能先找機會認識魁登斯要見的家族人士？先掌握那些人的腦內想法，來幫魁登斯寫一份教戰手冊？」

「甚至我可以陪他同去，就說我是來照顧他的？找機會給他打暗號？」

奎妮希望能用自己的天賦能夠幫上一些忙。但是葛雷夫只是伸手揮了一揮，表示不用，用無奈的語氣說：「魁登斯如果要爭取我家族的認可，其實不需要見太多人。實際上他只要見一個人就夠了。他只需要見凱薩琳，凱薩琳接受了他，整個家族都會接受他。」

雷格說：「我記得你們的族長不叫凱薩琳？」

尤朵佩雅則說：「所以關於地下族長的傳說是真的？葛雷夫家族真的有一個地下族長？」

葛雷夫淡淡的說：「沒有什麼地上地下，但凱薩琳才是真正意義上的族長。妳知道族長這種東西只是個沒什麼用的鳥頭銜。反抗者有之，不屑者有之。但是凱薩琳？哼，整個家族裡從上到下沒有人不聽凱薩琳的話。」

蒂娜問：「連你都不例外？」

「我大概是唯一的例外。」

在旁所有人都覺得聽起來不太妙。家族中唯一不聽話的叛逆份子，現在要回頭來爭取認可？

蒂娜繼續問：「凱薩琳或許會趁機刁難你？」

「凱薩琳從來不刁難人。她持平行事，不會被收買也不會被威脅，這或許才是最麻煩的地方。」

未完待續

TBC

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第三個奇蹟還不確定來不來的及參場XD